萨拉·休姆，编辑助理 

In 1797, 一位名叫伊利亚·沃特斯的肯塔基商人提出了一份重要的, 然而,极端, 索赔:创. 詹姆斯·威尔金森，西北地区的二把手，是个间谍. 他向西班牙出卖机密.

沃特斯并不是唯一提出此类指控的人. 多年来，利记APP官网手机版威尔金森与西班牙有利记手机官网的谣言一直在流传. 甚至 创. 安东尼•韦恩他指控威尔金森从事间谍活动，并领导了对他的调查. 指控如此普遍，以至于约翰·亚当斯写道, “那一带几乎没有人来, 谁不把报告带来呢.(约翰·亚当斯1798年2月4日对詹姆斯·威尔金森说).

韦恩将军死于 1796年12月15日看来是时候让威尔金森摆脱怀疑了. 然而叛国的谣言仍在继续，威尔金森拒绝低调. 相反，他要求约翰·亚当斯继续调查.

“控方已经和韦恩将军一起进了坟墓,威尔金森在1797年12月26日的信中写道, 但调查的大门仍是敞开的, & 我诚挚地希望对我的军事行为进行调查 & 政治上的，实际上是为了维护我自己的名誉.”

亚当斯于1798年2月4日给威尔金森回信, 表示他不相信沃特斯的说法或其他指控.

“We may be nearer than we suspect to another tryal of our Spirits; I doubt not yours will be found faithful,亚当斯写道. “除非有人控告我，否则我是不会容忍任何指责的, and then you will have Room to justify yourself; But I assure you I do not Expect that any Charge will be seriously made.”

威尔金森从未收到亚当斯的起诉书. 他得到了后来两届总统政府的信任，并于1825年去世，从未被确认为间谍. 直到后来，历史学家才揭露了他的叛国行为.

就像亚当斯在 约翰·亚当斯的论文这段简短的对话捕捉到了危险的悬崖时刻. 如果威尔金森更成功，他可能会永远改变美国的叙事. 威尔金森和亚当斯之间的交流凸显了我们作为学者的优势:我们知道故事的结局. 相反，阅读信件可以让我们从18世纪的有利位置看问题. 虽然伊莱贾·沃特斯可能只是通信中的过客, 历史最终证明他对詹姆斯·威尔金森将军的看法是正确的.

詹姆斯·威尔金森和约翰·亚当斯总统之间的通信将被收录在即将出版的第22卷 约翰·亚当斯的论文 将于2024年秋季出版.

亚当斯论文编辑项目在马萨诸塞州历史学会感谢我们的赞助商的慷慨支持. 《利记手机官网》的主要经费由美国国家人文基金会提供, 国家历史出版记录委员会, 以及帕卡德人文学院.